En søgen efter den amerikanske drøm

Shopify-partnerprogram: Kurt smiler

Shopify-partnerprogrammet hjælper freelancere og bureauer med at starte og skalere deres virksomheder. Læs videre for at se, hvordan Ethercycle skalerede deres virksomhed som Shopify-partner.

En morgen som så mange andre sad Kurt Elster i sin sofa for at binde sine snørebånd, inden han skulle på arbejde. Men denne morgen var der noget, der forhindrede ham i at rejse sig.

“Jeg brød bare sammen i gråd.”

Det kom helt ud af det blå. Den ubekymrede Kurt havde det, han troede var sit ønskejob hos en lokal dropshipper, der solgte autodele. Kurt var bilentusiast og burde egentlig elske sit arbejde, men i virkeligheden var han led og ked af at arbejde fra ni til fem.

Noget inden i ham gik i stykker.

Virksomhed
Ethercycle
Ekspertise
Butiksopsætning, webdesign, strategi, markedsføring
Shopify-partner
Siden 2011

Jeg vidste med det samme, at jeg var nødt til at sige op, og at jeg ikke var god til at have en chef. Jeg var nødt til at blive iværksætter.

Samme dag indgav Kurt sin opsigelse. Han havde ingen plan, ingen specifik forretning for øje – kun en oprigtig vilje til at være tro mod sig selv.

“Som barn oplevede jeg, at min far blev fyret, og at han så ikke kunne finde et nyt job,” forklarer Kurt. “Han plejede at sige til mig, at ‘hvis du arbejder for dig selv, bliver du aldrig arbejdsløs. Så er du din egen chef.’”

Det hang ved. Kort efter opsigelsen lagde Kurt en forretningsplan om at starte Ethercycle, en konsulentvirksomhed inden for e-handel, der siden har vokset sig til en virkelig succesrig Shopify Plus-partner.

Men da Kurt grundlagde virksomheden i 2009, havde han ikke nogen udstukket vej til succes. Oprindelig var Ethercycle en e-handelsplatform rettet mod cykelforretninger, fordi Kurt havde en passion for cykling. Efter et år med en årsløn på 15.000 USD indså han, at han havde startet den forkerte forretning.

“Som iværksætter er man altid bange for, at ens virksomhed mislykkes. Men hvis du kan vende skuden, er det ikke en fiasko,” siger Kurt.

Uden flere penge i kassen begyndte Ethercycle at lave helt enkle websites for lokale virksomheder. Forretningen tog hurtigt fart, og Kurt opdagede, at folk havde brug for hjælp til deres websites.

For at kunne håndtere den voksende arbejdsbyrde slog han sig sammen med partner og udvikler Paul Reda. De to blev hurtigt generalister, som foretog næsten alle typer arbejde med websites og på næsten enhver e-handelsplatform, herunder Shopify. Duoen fik hurtigt smag for at arbejde med Shopify-projekter.

Shopify-partnerprogram: Kurt på sofa Shopify-partnerprogram: Kurt og Paul griner
Shopify-partnerprogram: Kurt og Paul snakker

Dengang kunne vi godt lide at arbejde på Shopify, fordi det ikke var open source. Jeg havde intet ønske om at arbejde i IT-branchen. Jeg ville lave webdesign. Jeg ville lægge strategier. Shopify gav os mulighed for at gøre det, vi bedst kunne lide.

Ethercycle blev en del af Shopifys partnerprogram i august 2011. Til Kurts overraskelse fik de bedre kunder derefter. Pludselig blev han opsøgt af den type kunder, som han gerne ville arbejde sammen med.

Kurt indrømmer, at han var usikker på, om han skulle begrænse sit fokus udelukkende til Shopify-projekter. Det kan måske godt virke som en god idé at have flere produkter på hylderne – men i sidste ende opdagede Kurt, at det var bedre at specialisere sig.

“Det bedste, jeg har gjort for min forretning, er at sige nej til alt andet end Shopify-arbejde. Det var altafgørende for os,” siger han.

Kurt satsede på Shopify, og som tak fik han ikke bare gode kunder, men også en uventet følelse af fællesskab.

Andre Shopify-partnere, som Kurt og Paul mødte ved events og online, blev til venner og fortrolige. De havde fælles interesser og svarede med glæde på spørgsmål, talte åbent om deres kampe, og de ville også gerne samarbejde.

“Vi arbejder sammen for at gøre forhandlerne bedre. Og i sidste ende er det en tidevandsbølge, der løfter alle bådene.”

Med tiden blev tidevandsbølgen til en oversvømmelse af arbejde for Ethercycle, og Kurt gik til fællesskabet for at finde nyt talent. I dag hyrer Ethercycle jævnligt andre bureauer og freelancere fra Shopifys økosystem af partnere til projekter, nichebehov og overskydende arbejde.

Samarbejdsånden i fællesskabet har hjulpet Kurt med at holde medarbejderudgifterne og de generelle omkostninger nede, mens han samtidig har kunnet udvælge de projekter, han helst vil arbejde på. Kort sagt fortsætter han med at opbygge lige nøjagtig den forretning, han ville have fra starten.

Uden Shopifys partnerprogram ville Ethercycle ikke være her i dag.

Kurt forsørger sin familie, og han har endda kunnet købe sin drømmebil – en Jaguar F-Type S fra 2016 (med Shopify på nummerpladen, selvfølgelig). Han kalder det selv “indbegrebet af den amerikanske iværksætterdrøm”.

“Shopify har givet mig frihed, velstand og sikkerhed. Men vigtigst af alt har det givet mig indflydelse. Jeg har kunnet hjælpe tusindvis af mennesker med at opnå det samme, som jeg altid gerne har villet have.”

Opret din gratis partnerkonto i dag

Alt, hvad du skal bruge for at opnå dine mål.